Ahora que Kurk Busiek ha dejado la colección de Conan la Leyenda vale la pena hacer una valoración del trabajo de este guionista.

Por lo pronto, tengo que decir que era muy reacio al principio sobre qué podría hacer con Conan este guionista, que hasta la fecha solo tenía experiencia en colecciones de superhéroes. Recordemos su larga etapa a cargo de Los Vengadores.

Pero es que también Thomas, cuando comenzó con Conan en los años 70, venía de ser guionista de superhéroes en exclusiva. Hay algo que une las trayectorias de Busiek y Thomas, y es el carácter clásico de sus tramas. Los Vengadores de Busiek recordaban mucho las etapas de los años 70-80 del grupo más poderoso del mundo. Y Thomas ha venido repitiendo, a lo largo de todo su carrera, las referencias a los cómics de los años 40-50. No en vano destacó como guionista de personajes como Namor o La Sociedad de la Justicia.

Recordemos cual era la situación de Conan hace unos 3-4 años, realmente mala. Desde hacía prácticamente una década los cómics del cimmerio habían dejado de hacerse, o se habían quedado en malos intentos de dar la enésima vuelta de tuerca a un molde demasiado gastado.

Busiek partió del respeto a la obra de Howard, en todo, incluso en el carácter mismo de la narración. Quiero decir, desde el principio las historias de Conan aparecían "contadas", leídas por un príncipe árabe, que se las habían encontrado escritas. Recordemos como comenzaban las historietas clásicas de Conan, con aquello de "Sabed, oh, príncipe..." La figura del narrador oral de las aventuras del cimmerio finalmente adquiría forma. Esto es una manera coherente de mantener el clasicismo, las referencias al pasado del personaje, pero al mismo tiempo de tomar otro enfoque en las historias.

Realmente, la veintena larga de números que Busiek ha realizado para Conan la Leyenda han devuelto la calidad al personaje de Conan, han vuelto a situarlo como un héroe de cómic valido, a pesar de las muchas décadas que lleva de viñetas, y de lo mucho que ha veces se ha querido exprimir a la gallina de los huevos de oro. El guionista, lo mismo que hizo en su obra Marvels, se ha destacado por la documentación, por la fidelidad al modelo tradicional del personaje. Como Francisco Calderón dijo en un artículo reciente, más que basarse en el Conan de Thomas, que había bebido de los autores continuadores de Howard en el Conan literario, Busiek se basa en el cimmerio de Howard, en los escasos -yo pienso que suficientes- relatos de Robert E. Howard escribió sobre Conan, no tanto en versiones posteriores -y algunas poco afortunadas- que se han hecho de los años 30 para acá.

En estos años primeros de la serie, hemos visto sobretodo -creo que es lo que quedará más en el recuerdo- unas adaptaciones fieles como ninguna a los relatos de Howard. Pensaba que la historieta de Thomas y Smith basada en El demonio del cuenco era buena, pero la versión, la adaptación de Busiek en Conan la Leyenda era escrupulosamente fiel al relato original. Lo mismo que con La Torre del Elefante, quizá pueda parecer excesivo utilizar cuatro números para narrar la misma historia que Thomas y Smith realizaron en apenas 24 páginas en los años 70, pero realmente merece la pena, por el resultado. Lo mismo puedo decir de La Hija del Gigante Helado.

Es verdad que ha habido episodio "de paja" en la colección, pero creo que casi todo han sido correctos, coherentes con la cronología, bien realizados. Me temo que como muchos lectores soy un tanto escéptico hacia el futuro de la serie ahora que Busiek se va, visto que la mayoría de los números fuera de serie o series limitadas de Dark Horse no han acabado de llegar al nivel de Conan la Leyenda. Sinceramente, el volumen Conan y el Libro de los Muertos nos devolvía al Conan vulgar de comienzos de los años 90, aquel que trataba de rescatar el modelo clásico, pero haciendo hincapié en los elementos de violencia, no tanto en los de suspense y terror, los que unen de alguna forma las obras de Howard y Lovecraft.

En fin, que veremos lo que será de Conan a partir de ahora. Lo que vino después de la primera marcha de Thomas de los cómics del cimmerio fue muy vulgar, visto con la perspectiva de los años. Esperemos que la historia no se repita. Yo voy a seguir comprando los cómics de Conan, porque es el personaje que más me ha marcado en mi larga vida de lector de cómics. Él y su mundo forman parte de mi "memoria sentimental", pero pido -y creo que todos lo pedimos- calidad en lo que nos puedan dar.

Espero vuestras opiniones al respecto.

Miguel A. Garrido.